Солнце-это одна из миллиардов звезд в галактике Млечный Путь...

Солнце

Меркурий

Венера

Земля

Марс

Юпитер

Сатурн

Уран

Нептун

Плутон

В 1609 году, когда великий итальянец Галилео Галилей первым направил телескоп в небо, он сразу же сделал  великое открытие: он разгадал, что такое Млечный Путь. С помощью примитивного телескопа Галилею удалось разделить ярчайшие облака Млечного Пути на отдельные звезды. Он был поражен, когда увидел, что наша галактика состоит из бесчисленных слабых звезд, и понял, что это означает: небеса оказались зна­чительно дальше, чем кто-либо мог предположить. Но за ними он открыл новые, более тусклые облака, и сделал вывод о том, что и эти слабо светящиеся облака, видимые в его телескоп, тоже должны состоять из звезд. Сегодня, имея мощные телескопы, мы знаем, что он был прав. Млечный Путь, который мы теперь называем нашей Галактикой, на самом деле состоит примерно из 200 миллиардов звезд. И Солнце со своими планетами - только одна из них.  

Сейчас мы видим нашу Галак­тику такой же, как она предстала перед Галилеем четыре столетия назад. Наиболее богатые звез­дами участки расположены в южной части Млечного Пути — они создают восхитительное зрелище в Южной Америке, Южной Африке, Австралии и Новой Зеландии. Для северных наблюда­телей Млечный Путь предстает в своем лучшем виде летом и осенью, в пору, когда созвездие Лебедя стоит по вечерам прямо над головой.

Что же в действительности представ­ляет собой Млечный Путь?

Это вид изнутри на огромную систему звезд — Галактику, к которой принадлежит и Солнце. Всего здесь находится 100 мил­лиардов звезд, расположенных в виде тонкого диска со спиральными рука­вами. Поскольку мы живем внутри Га­лактики, ее форму трудно представить себе непосредственно. Наблюдая на небе Млечный Путь, мы смотрим в на­правлении, лежащем в плоскости дис­ка.

Наша галактика — это большая спираль, а Солнце расположено в ней на расстоянии 25 000 световых лет от центра. Диаметр основной части диска, состоящего из звезд, достигает 100 000 световых лет, но его толщина гораздо меньше. В той части, где расположено Солнце, она не  превышает нескольких сотен световых лет. При этом наша Солнечная система расположена не в центре Млечного Пути, а удалена от него примерно на две трети его радиуса. Мы живем на окраине нашей Га­лактики. Позже было обнаружено, что млечный Путь состоит не только из звезд, но и из газовых и пылевых облаков, которые довольно медленно и беспорядочно клубятся. Однако при этом газовые и пылевые массы располагаются только в плоскости диска.

Некоторые газовые туманности све­тятся разноцветным светом. Одна из самых известных--туманность в созвездии Ориона, которая видна даже невооруженным глазом около сред­ней из трех звездочек, образующих «меч Ориона». Сегодня мы знаем, что такие газовые туманности служат колыбелью для мо­лодых звезд, которые рождаются так же, как некогда родилась наша Со­лнечная система. Процесс создания непрерывен, и звезды продолжают возникать и сегодня.

           >©Кириллов Владислав,2002