Нептун

Еще одна новая планета, Нептун, была обнаружена в 1846 г. в результате тщательных, планомерных поисков. В течение многих лет астрономов приводило в недоумение, что Уран постоянно отклоняется от своего пути. На основании Ныотонова закона всемирного тяготения они вычисляли, где должен находиться Уран, но всякий раз обнаруживали, что его истинное положение на небе не совпадает с теоретическим. Ученые понимали, что это может происходить, если Уран подвергается действию мощных сил притяжения со стороны какой-то неведомой планеты,

Два математика принялись за работу по вычислению места расположения таинственной планеты. В 1845 г. в Кембридже (Англия) Джон Кауч Адаме (1819—1892) объединил свои усилия с Джеймсом Чаллисом (1803-1862). Они работали вместе в обсерватории Кембриджского университета. Хотя Чаллис в действительности записал, зафиксировал эту новую планету, сам он не понял, что нашел ее! Почти в то же самое время французский астроном Урбэн Леверье (1811—1877) пытался убедить ученых Парижской обсерватории во Франции начать поиски невидимой планеты. С той же целью он написал письмо в Берлинскую обсерваторию в Германии. В ту самую ночь, когда Иоганн Галле получил это письмо (23 сентября 1846 г.), он обнаружил предсказанную планету в том самом месте, которое было определено Леверье путем вычислений. Планету назвали Нептуном в честь древнеримского морского бога.

Нептун с борта «Вояджера-2»

    «Вояджер-2» пронесся мимо Нептуна 24 августа 1989 г., после 12-летнего путешествия к этой планете, и добытые им сведения преподнесли нам многочисленные сюрпризы. Поскольку Нептун в 30 раз дальше от Солнца, чем Земля, солнечный свет, достигающий его поверхности, чрезвычайно слаб, и температура на Нептуне равна -213°С. Однако здесь немного теплее, чем на Уране, хотя Уран и ближе к Солнцу. Это объясняется тем, что у Нептуна имеется внутренний источник тепловой энергии, который дает в три раза больше тепла, чем планета получает от Солнца. В атмосфере Нептуна имеют место разнообразные погодные явления. «Вояджер-2» наблюдал там Большое Темное пятно, подобное, по-видимому, Большому Красному пятну Юпитера. Есть там также тонкие перистые облака. Не­которые из них состоят из замерзшей метана.

Сейчас «Вояджер-2» мчится к краю Солнечной системы. Он не приблизится к Плутону, последней планете,но   астрономы смогут поддерживать радио контакт с кораблем по крайней мер( до 2020 г. В течение этого времени «Вояджер-2» будет посылать на Землю информацию о газе и пыли в отдаленных областях Солнечной системы.

Тритон

     У Нептуна есть спутник, превосходящий по величине земную Луну: это Тритон. Подобно Земле, Тритон имеет азотную атмосферу, а состоит он на семь десятых из твердой породы и на три десятых из воды. Вблизи южного полюса Тритона «Вояджср-2» сделал снимки красного льда, а на экваторе oy сфотографировал голубой лед из замерзшего метана.

На Тритоне имеются громадные скалы, изрезанные водяным льдом, а также бесчисленное количество кратеров Нептун изменяет направление движения комет, попадающих в Солнечнук систему извне. Возможно, некоторые из них сталкивались с Тритоном, и в результате этих соударений возникли егс кратеры. На Тритоне есть темные по лосы вулканического происхождения Ученые полагают, что лед, состоящий из замерзшей воды, метана и азота, бьц извергнут из глубин Тритона через вулканы.